日本の自動車工業がもし、今後、世界をリードしたいのなら、内燃機関に関する大発明がほしい。トランスミッションやブレーキなどにも、まだまだ新技術開発の可能性はある。むろんその新技術はエレクトロニクスに依るモノだ。しかし、いまのところ日本のエレキ技術はエアコンだ、屋根の開閉だなどと枝葉末節のものが多く、自動車の走りの根本に用いられたものは少ない。コンピューターを使った走りの制御となると、昨今のダイムラーは頭抜けている。ボッシュのABSも同様だ。走り（燃費も含め）の根本にかかわる技術において、日本勢のなかで一頭地を抜くのはトヨタだ。トヨタがボッシュと同時期に開発したスリップコントロールはたいしたものだし、ハイブリッドカーでは世界を圧倒的にリードしている。じゃ、ホンダは？私はいまのホンダにはあまり期待が持てない。いまのホンダの技術はそれこそ枝葉末節になっている。いかにもホンダらしいのだが、ホンダはこれからは「ロボット」を4輪車、2輪車に並ぶ柱としたいと考えている。自動車がすべてでないことはよくわかるが、いまのミニヴァンブームが終わったら、ロボットどころじゃあるまいて。一方、日産はカルロス・ゴーン氏の辣腕によってファイナンスが改善され、社員にヤル気が出てきた。作るクルマにも一本、芯が通ってきた。日産は長い伝統を持つメーカーで、その技術力はホンモノなのだ。三菱もダイムラーからエクロート氏を迎えた。エクロート氏は三菱の歴代社長の中で最もクルマに詳しく、そもそもクルマ好きである。本来、三菱も技術のあるメーカーだ。これから三菱は大いに変わるだろう。技術力で魅力あるクルマを作る。しかし、いまの日本でそれができるメーカーは限られている。私はマツダはいずれフォードの工場になるのではないかと悲観的だし、スバルはそのわずかな技術だけでGMグループの中でやっていけるか、少々心配である。
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